Egészen másképp éltek itt az emberek.
A Vadnyugatról sokaknak a végtelen préri, a poros kisvárosok, a fegyveres cowboyok és a félelmetes banditák jutnak eszébe. A westernfilmek világában a jó és a rossz küzdelme, a kalandok és a romantika elevenedik meg.
A valóság azonban sokkal árnyaltabb és összetettebb volt, mint ahogy azt a filmvásznon látjuk. Ebben a cikkben a Vadnyugat kevésbé ismert aspektusait vizsgáljuk meg, feltárva a legendák mögött rejlő történelmi tényeket.
1. A vasutakat kínai bevándorlók építették
A transzkontinentális vasútvonal, amely összekötötte az Egyesült Államok keleti és nyugati partját, a 19. század egyik legnagyobb mérnöki teljesítménye volt. Az építkezésben kulcsszerepet játszottak a kínai bevándorlók, akik a veszélyes és fáradságos munkát alacsony bérért végezték. Becslések szerint több mint 12 000 kínai dolgozott a Central Pacific Railroad szakaszon, amely a Sierra Nevada hegységen át vezetett.
A kínai munkások nélkül a vasútvonal építése jóval tovább tartott volna, és sokkal költségesebb lett volna. Sajnos a kínaiakkal szemben erős diszkrimináció uralkodott. A fizetésük alacsonyabb volt, mint a fehér munkásoké, és sokan közülük meghaltak a balesetekben, betegségekben és a nehéz munkakörülmények miatt. A kínai kizárási törvény (Chinese Exclusion Act) 1882-es elfogadása után a kínai bevándorlás az Egyesült Államokba jelentősen visszaesett.
2. Ki volt a leghíresebb rabló a Vadnyugaton?
Henry McCarty, ismertebb nevén Billy, a kölyök, a Vadnyugat egyik leghíresebb törvényen kívülije volt. A legenda szerint legalább nyolc embert ölt meg, mielőtt Pat Garrett seriff 1881-ben lelőtte.
Billy, a kölyök története azonban sokat köszönhet a ponyvaregényeknek és a későbbi filmeknek, amelyek romantikus színben tüntették fel a fiatal banditát. A valóságban Billy, a kölyök egy kegyetlen bűnöző volt, akinek tettei félelmet keltettek a Vadnyugaton.
3. A burleszk volt a legfőbb szórakozás
A szalonok a Vadnyugat társadalmi életének központjai voltak. Itt gyűltek össze az emberek, hogy igyanak, beszélgessenek, kártyázzanak, és megnézzék a különböző szórakoztató műsorokat. A szalonokban gyakran felléptek zenészek, táncosok és énekesek, de a legnépszerűbb előadások a burleszk műsorok voltak.
A burleszk a 19. század végén népszerű szórakoztató műfaj volt, amely humoros jeleneteket, dalokat és táncokat ötvözött. A Vadnyugaton a burleszk előadások gyakran provokatívak voltak, és a színésznők „kánkán lányok” vagy „a lányok a táncteremből” néven voltak ismertek.
4. Egy sportoló, aki megelőzte a korát
Goldie Griffith egy sokoldalú tehetségű nő volt, aki Buffalo Bill Vadnyugati Showjában történt fellépéseiről ismert. A show-ban Griffith bemutatta lovagló- és lövőtudását, de birkózott és bokszolt is.
Később állattenyésztéssel foglalkozott, a második világháború alatt kutyákat képzett ki, majd San Francisco első női rendőre lett. Griffith egy erős és független nő volt, aki nem félt kiállni az igazáért.
5. Az alkoholfogyasztás kockázatos volt a Vadnyugaton
A Vadnyugaton az alkoholfogyasztás komoly kockázatokkal járt. Az italok gyakran szennyezettek voltak, és a csaposok sokszor különböző anyagokkal (például ammóniával, puskaporral, terpentinnel és cayenne-el) tették még erősebbé az italokat.
A legismertebb ital a whisky volt, amit gyakran „tüzesvíznek” neveztek. A túlzott alkoholfogyasztás erőszakhoz és balesetekhez vezetett, és komoly problémát jelentett a Vadnyugaton.
A cikk folytatódik – görgess le és kattints a következő gombra!
Kövesd új Facebook oldalunkat és értesülj további érdekes cikkekről: