1966-ban Ronnak és Janet Rimernek két fiú iker gyermeke született, akiket Bruce-nak és Briannek neveztek el.
Néhány hónap múlva a gyerekeknek nehézségeik támadtak a vizeléssel. Kiderült, hogy a fiúknak fimózisuk van – ez egy olyan betegség, amely miatt lehetetlen szabaddá tenni a pénisz makkját.
Az orvosok úgy döntöttek, hogy körülmetélési eljárást végeznek a gyerekeken – állításuk szerint ez tette volna lehetővé Bruce és Brian számára, hogy örökre elfelejtsék a betegséget. Brian műtétje sikeresen zajlott, de a másik testvérnél komplikációk léptek fel.
Vagy az orvosok hanyagsága, vagy egy speciális eszköz meghibásodása miatt Bruce súlyos égési sérülést szenvedett a péniszén. Az eset annyira komoly volt, hogy az orvosok kijelentették: a nemi szerv teljes helyreállítása gyakorlatilag lehetetlen. A fiú szülei sokkot kaptak a történtektől.
Tanácstalan állapotban rábukkantak egy televíziós műsorra, amelyben egy amerikai pszichológus és szexuálpszichológus, John Money szerepelt.
A műsorban merész kijelentéseket tett a nemről és a szexuális hovatartozásról, azt állította, hogy a gyerekek állítólag „tiszta lappal” születnek, és a társadalom teszi őket lánnyá vagy fiúvá. Ennek a pszichológusnak sok meglehetősen furcsa nézete volt, beleértve a pedofíliával és a vérfertőzéssel kapcsolatosakat is. Úgy tűnik, a Rimeréket ez egyáltalán nem zavarta.
A szülők felvették a kapcsolatot Money-val abban a reményben, hogy az kitalál valamilyen megoldást a helyzetükre. Azonnal megígérte, hogy megoldja a problémát, és azt javasolta, hogy alakítsák át a fiukat egy Brenda nevű lánnyá.
A pszichológus elképzelése szerint a gyermeket innentől kezdve lányként kellett nevelni, és akkor nem lesznek problémái a társadalomban. Meglepő módon a szülők azonnal beleegyeztek ebbe az ötletbe, és kasztrálták a gyermeket, eltávolították a péniszét és mesterséges hüvelynyílást hoztak létre. Így 1967 júliusában Bruce Brendává változott.
Money elképzelése az volt, hogy a szülők soha nem mondhatják el a gyermeknek, hogy fiúnak született. Ráadásul ez egy sajátos projekt volt John Money számára. A pszichológus abban reménykedett, hogy ez az egész majd világhírűvé teszi őt.
Már a kezdetektől fogva sem ment semmi olyan simán, ahogy Money eltervezte. Brenda édesanyja nehezen tudta rávenni, hogy ruhát vegyen fel – a „lány” azonnal hisztérikus állapotba került és dühösen letépte magáról a ruhákat.
Brendának problémái adódtak az iskolában a kortársaival való kommunikációban. Például megtiltották a „lánynak”, hogy bemenjen a mosdóba – sem a nőibe, sem a férfiba nem mehetett be. A szülők rendszeresen elvitték a lányukat és a fiukat John Money-hoz. Az ilyen „foglalkozásokon” a pszichológus megtanította neki, hogyan „viselkedjen lányként”.
Sok évvel később David (ezt a nevet vette fel Bruce, amikor felnőtt) elismerte, hogy szörnyű dolgok történtek a pszichológus irodájában. Szörnyű kísérleteket végzett a gyerekeken, és részletes képeket mutatott nekik a szexuális cselekedetekről.
David elmondása szerint a pszichológus mindezt „szexuális próbajátéknak” nevezte, amely után az ikreknek állítólag hozzá kellett szokniuk a szerepeikhez a szexuális aktus során.
Hogy mennyire igazak ezek a vádak, nem tudni, mivel nincsenek bizonyítékok ezekre a szavakra.
John Colapinto újságíró egyik cikkében megpróbálta ésszerűsíteni Money viselkedését, azt állítva, hogy ez a viselkedés állítólag az egészséges nemi identitás kialakításához volt szükséges. A pszichológust a diákjai is védelmükbe vették, megjegyezve, hogy ő „a legjobb szándékkal” tette ezt.
Money javaslatára Brenda naponta ösztrogéntartalmú tablettákat szedett. Ennek eredményeként megnőtt a melle. A pszichológus örült a „győzelmének”, és kijelentette, hogy a kísérlete igen sikeresen halad.
De Money nem akart itt megállni. Továbbra is látogatta a Rimer családot, és ragaszkodott hozzá, hogy Brendát újra meg kell műteni, amely után teljes értékű hüvelyt hoznának létre.
A cikk még nem ért véget, a folytatásért görgess lejjebb:
Kövesd új Facebook oldalunkat és értesülj további érdekes cikkekről: